Người hâm mộ Bradford City đang hy vọng rằng câu lạc bộ sẽ có thể tiếp tục đà thăng hoa sau thành công tại League Two mùa giải trước và đặt mục tiêu thăng hạng ngay khi trở lại giải hạng Ba. Giống như Wrexham, City có thể hướng tới hai lần thăng hạng liên tiếp nếu có chiến lược đúng đắn, và một kế hoạch chuyển nhượng mùa hè quyết đoán có thể đánh dấu sự khởi đầu cho hành trình đó.
Vào ngày 2 tháng 6, câu lạc bộ đã thông báo rằng đội trưởng Richie Smallwood sẽ chia tay đội bóng sau khi hợp đồng hết hạn, mặc dù ban đầu đã được đề nghị một thỏa thuận mới. Mặc dù điều này có thể gây ngạc nhiên cho một số người, quyết định cuối cùng về tương lai của Smallwood một phần dựa vào việc ký hợp đồng với tiền vệ Max Power. Xét về lý thuyết, cả hai cầu thủ này có sơ yếu lý lịch khá tương đồng – cả hai đều có thời gian dài thi đấu ở League One và kinh nghiệm đeo băng đội trưởng.
Sự Ra Đi Của Richie Smallwood: Bước Ngoặt Quan Trọng
Smallwood từng đối mặt với những chỉ trích trong thời gian thi đấu cho City, thường khiến người hâm mộ tức giận vì thiếu kỷ luật trong các trận đấu quan trọng. Tuy nhiên, bất chấp những điểm yếu của anh, sự thật vẫn là anh là cầu thủ Bradford duy nhất làm đội trưởng đưa đội nhà thăng hạng trực tiếp kể từ năm 1999. Anh đã là một trụ cột trong đội hình kể từ khi gia nhập vào năm 2021, ra sân 156 lần cho The Bantams. Những nỗ lực của cầu thủ này mùa giải trước chắc chắn sẽ bị bỏ lỡ, và người hâm mộ chắc chắn chúc anh mọi điều tốt đẹp trong tương lai.
| Thống kê ba mùa giải League Two gần nhất của Richie Smallwood tại Bradford, theo Fotmob |
|---|
| Mùa giải |
| 24/25 |
| 23/24 |
| 22/23 |
Huấn luyện viên Graham Alexander đã cho thấy ông không phải là người dễ bị ảnh hưởng bởi tình cảm. Bóng đá là một ngành kinh doanh chuyển động nhanh, và câu lạc bộ không thể chìm đắm trong những thành công trước đó nếu muốn tiến lên. Với việc áp dụng cách tiếp cận tương tự với những cầu thủ được yêu thích như Romoney Crichlow và Jamie Walker, những người cũng đã bị thanh lý hợp đồng, câu lạc bộ đang cho thấy họ có thể rất cứng rắn khi cần thiết.
Huấn luyện viên Graham Alexander và đội trưởng Richie Smallwood trong màu áo Bradford City
City cũng đã thông báo ký hợp đồng với cựu cầu thủ Salford, Curtis Tilt, và hậu vệ Joe Wright từ Kilmarnock, cho thấy họ muốn có một khởi đầu nhanh chóng trong công việc chuyển nhượng.
Học Hỏi Wrexham: Giấc Mơ Thăng Hạng Liên Tiếp
Mùa giải tới, Bradford có thể lấy cảm hứng từ cựu huấn luyện viên Phil Parkinson, người đã tạo nên tấm gương ở Wrexham. Đội bóng của ông đã đạt được ba lần thăng hạng trong ba năm, đi từ National League lên Championship. Đúng vậy, không thể bỏ qua sự hỗ trợ tài chính khổng lồ mà các chủ sở hữu nổi tiếng Ryan Reynolds và Rob McElhenny đã cung cấp, nhưng đó vẫn là một câu chuyện cổ tích. Sau khi vô địch Conference với số điểm kỷ lục, Wrexham đã không nhìn lại và giờ chỉ còn cách Premier League một lần thăng hạng nữa.
Huấn luyện viên Phil Parkinson ăn mừng chiến thắng thăng hạng cùng Wrexham
Chủ sở hữu Ryan Reynolds và Rob McElhenny tại một trận đấu của Wrexham AFC
The Bantams sẽ muốn noi theo. Hầu hết mọi người tin rằng câu lạc bộ này thuộc về Championship, nhưng người hâm mộ đã phải chịu đựng sự quản lý yếu kém cả trong và ngoài sân cỏ. Một lời hứa được đưa ra bởi cựu đồng sở hữu Edin Rahic tám năm trước có thể bắt đầu vang vọng trở lại: “Kế hoạch là Premier League, nhưng đó là từng bước một và kế hoạch là trong 10 năm tới.”
City đã đi rất xa khỏi mục tiêu đó, nhưng mùa giải sắp tới là để khôi phục lại sự tự tin, để chứng minh rằng câu lạc bộ này có thể tiến lên các hạng đấu cao hơn.
Đầu Tư Tài Chính: Chìa Khóa Cạnh Tranh Ở League One
Bất chấp những thành công của mùa giải trước, thực tế vẫn là Bradford đã trở lại nơi họ đã từng ở vào năm 2017. Đây là một quan điểm bi quan, nhưng thực sự không có sự tiến bộ ròng nào được tạo ra dưới thời chủ sở hữu Stefan Rupp. Câu lạc bộ hiện phải tái khẳng định vị thế của mình như một đội bóng hàng đầu ở League One, vì vậy điều cực kỳ quan trọng là phải có những bước đi cần thiết trong mùa hè này để trao cho City cơ hội tốt nhất có thể.
Tuy nhiên, sự thật là Bradford City là một câu lạc bộ được quản lý tốt hơn so với năm 2017. Các nhân vật chủ chốt tại câu lạc bộ đều đang làm việc theo cùng một hướng, và câu lạc bộ đã chuyển sang mô hình hoạt động bền vững hơn. Theo báo cáo tài chính 23/24 của câu lạc bộ được công bố đầu năm nay, City đã đạt kỷ lục doanh thu cao nhất lịch sử là 8,6 triệu bảng khi hoạt động ở hai hạng đấu thấp nhất của bóng đá Anh. CEO Ryan Sparks xứng đáng được ghi nhận vì điều này.
Mọi nỗ lực mà ông ấy đã làm để phát triển câu lạc bộ về mặt thương mại đã giúp ích rất nhiều trong việc gây quỹ cho đội một.
Cờ của Bradford City trên sân cỏ, biểu tượng của câu lạc bộ
Trong quá khứ, câu lạc bộ đã từng là một đối thủ cạnh tranh ở League One với ngân sách chuyển nhượng nhỏ hơn. Tuy nhiên, điều này ngày càng khó khả thi hơn, và sự hỗ trợ tài chính mạnh mẽ giờ đây là điều kiện tiên quyết cho sự tiến bộ. Dù City có thể không có may mắn từ “tiền Hollywood”, Stefan Rupp có thể, và phải, bỏ tiền đầu tư. Alexander đã nói về việc cần phải khôn ngoan khi xử lý các bản hợp đồng mới, điều mà ông cần làm đúng đắn trong mùa hè này.
Huấn luyện viên trưởng Graham Alexander của Bradford City
Bradford cũng có thể dựa vào một đội hình hiện có mạnh mẽ trước mùa giải mới. Đúng, cần bổ sung thêm, nhưng nền tảng của một đội hình tốt đã được thiết lập. Alexander sẽ hy vọng rằng đội bóng của mình có thể tiếp tục thể hiện tinh thần chiến thắng đã giúp họ vượt qua ở League Two và sẵn sàng đối mặt với thử thách phía trước.
Nếu City có thể khôn ngoan trên thị trường chuyển nhượng, có mọi khả năng họ có thể đi theo bước chân của Wrexham mùa giải này. Sự ra đi của Smallwood chỉ là khởi đầu cho một mùa hè sôi động và đáng chú ý.
Tài liệu tham khảo:
- Fotmob
- The Telegraph and Argus
- BBC Sport
- Bradford City AFC (Trang web chính thức)
- Football League World
